Luciano Benavides, piloto de estructura oficial de KTM, se transformó en el primer argentino en coronarse como Campeón del Mundo Junior del certamen de Rally Raid fiscalizado por la Federación Internacional de Motociclismo (FIM). El salteño logró el título entre los menores de 25 años luego de culminar sexto en la clasificación general del Rally de Marruecos, la última cita del calendario de la especialidad.
“Fue un año increíble desde el comienzo con el Dakar. Siento que tuve un gran crecimiento como piloto. Mejoré en la velocidad, en la navegación, en la mentalidad. Fue un año que no me lo imaginaba. Me quedé con el título y luché por el podio del campeonato general hasta el final con mi hermano Kevin, que finalmente lo ganó. Estoy sumamente feliz”, comentó el representante del equipo Red Bull KTM Factory Racing luego de su festejo.
El podio de la categoría Junio fue completado por otros sudamericanos: el chileno Ignacio Cornejo (Honda) y el boliviano Daniel Nosiglia (Honda). Por otra parte, la competencia general fue ganada por el estadounidense Andrew Short (Husqvarna) que fue seguido por su compañero de equipo Pablo Quintanilla. El podio lo completó Joan Barreda (Honda), quien llegó a liderar la general en las primeras jornadas.
A pesar de que el título mundial de la categoría mayor había quedado en manos de Sam Sunderland (KTM) en la fecha disputada en Chile, aún quedaban por definirse algunos de los puestos más importantes. Por ejemplo, Kevin Benavides, el mayor de los hermanos argentinos, fue décimo en la última etapa de la competencia marroquí y se aseguró así el tercer lugar en la clasificación final del mundial, superando a su hermano por escasa diferencia.
“¡Me llena de orgullo tu logro, se de todo lo que te esforzaste día a día y hoy se te dio! Disfrútalo al máximo porque este momento de gloria se llama felicidad, y cuesta mucho conseguirlo. Has hecho un gran año, madurando mucho de cabeza y con mucha consistencia, ¡gran trabajo y súper feliz por vos!”, fueron las palabras que el piloto de Honda expresó en sus redes sociales para felicitar a su hermano menor.
