En 2018 la Yamaha YZF-R1 cumple dos décadas desde su lanzamiento, por eso el fabricante japonés dispuso un diseño estético especial para todas las unidades oficiales que compitan en las míticas 8 Horas de Suzuka, carrera que se disputará entre el 27 y el 29 de julio.
Dicha decoración coincide con los colores rojo y blanco que utilizó la super deportiva en su primera edición de 1998, al cual se le suman detalles en negro en la parte media del carenado y en la cúpula, que la distinguen con respecto a la versión “de calle”.
La carrera de resistencia que se lleva a cabo en Japón tuvo en los últimos tres años a una Yamaha en lo más alto del podio y para mantener esa racha la casa de Iwata contará de un equipo oficial compuesto por Katsuyuki Nakasuga, Michael van der Mark y Alex Lowes, quien dijo que: «Es un gran honor que Yamaha me haya pedido que los represente nuevamente en Suzuka. Es una carrera tan importante y una de la que realmente disfruto. Además, tengo muchas ganas de volver a trabajar con Michael y Nakasuga-san después de nuestro éxito el año pasado. Tengo la oportunidad de ganar allí con el Yamaha Factory Racing Team por tercer año consecutivo y en el 20º aniversario de la R1, ¡no puedo esperar! «.
Además la compañía tiene entre sus filas a la estructura GMT94 de David Checa, Mike Di Meglio y Niccolo Canepa, vigentes campeones del World Endurance Championship (WEC) y al equipo YART, otro de los animadores del mundial.