El South African Safari Rally ya cursa su segunda mitad de competencia con el final de la etapa 3, en la cual Daniel Sanders y Luciano Benavides volvieron a ganar la etapa como 1-2, respectivamente. Los pilotos de KTM prevalecieron en el cierre de la etapa maratón, y fueron los dos mejores en el regreso a Sun City. El podio lo completó Ross Branch, que logró recuperar algo del terreno perdido en el día de ayer. Nacho Cornejo fue 8.°, mientras que Ruy Barbosa 11.°.
Branch se recupera, pero no es suficiente
Benavides comenzaba liderando en los primeros kilómetros, con un nutrido pelotón detrás de él. Van Beveren, Sanders (que abría pista), Brabec y Howes. No obstante, en los siguientes de control fue Ross Branch quien levantaba el ritmo e inclusive se ponía líder en el km 121. El botsuano se mantuvo delante durante buena parte de la especial, sobreponiéndose al problema mecánico del día de ayer.
Sanders era el primero en llegar a la línea de meta, haciendo un gran tiempo y acreditándose las bonificaciones, pero todavía restaba saber qué tiempo hacía el actual campeón mundial. Llegado el competidor de Hero y computados los cronos, se adjudicó el triunfo en la tercera especial. Consolidó su primer puesto, por delante de Luciano Benavides, a +1:37 y de Ross Branch a +2:39.
Mano a mano entre KTM
La tabla general del rally queda con «Chuky» líder, a 2:48′ de su compañero de equipo. Más atrás, aunque aún con chances, se encuentra Ricky Brabec, a 08:19′. De todas maneras, el argentino parece el único con posibilidades de disputarle la victoria al ganador del Dakar.
Rendimiento de los chilenos
Nacho Cornejo cayó un poco en el ritmo y en las posiciones. El iquiqueño terminó 8° en la tercera especial, cayendo un puesto, y ahora está en el 6° lugar en la tabla general.
Por su parte, Ruy Barbosa terminó 11.° en la etapa 3. Su esfuerzo fue recompensado, y ahora se pone 4.° en la categoría Rally2.
Lo que viene
Luego de una compleja etapa maratón, los competidores volverán a afrontar una especial tradicional. Serán 224 kilómetros con inicio y final en Sun City, para ir preparando la gran conclusión de este South African Safari Rally.
