Comenzó oficialmente el Abu Dhabi Desert Challenge 2025 con un prólogo vibrante y victoria de Tosha Schareina. El español se quedó con los 11 km disputados en las cercanías de Al Ain, ciudad oasis que sirve como refugio del desierto árabe. Luciano Benavides y Ricky Brabec completaron el podio.
El rey de los prólogos
El terreno era bastante desafiante, inclusive para esta etapa previa. La tierra suelta complicó la visibilidad y le dio un protagonismo fundamental a la navegación. En ese contexto, Schareina supo combinar su velocidad y concentración para ser el mejor en etapa inaugural. El valenciano se llevó el prólogo con un tiempo de 6:53, añadiendo otro más a su palmarés tras haber ganado esta misma instancia en el Rallye du Maroc (2023, 2024), el Dakar (2024), el BP Ultimate Rally Raid Portugal (2024) y el Desafío Ruta 40 (2024). «Siempre hay que hacer un buena prólogo porque el que gana elige posición para la salida. Hoy en día es importante salir atrás porque cuantas más marcas haya en el terreno más fácil es la navegación. Y más aquí, con más arena y dunas y ahí quien abre pista pierde más tiempo. Elegiremos salir atrás para mañana hacer lo máximo posible», subrayó el piloto de Honda.
En segundo lugar, a 4 segundos, quedó un mas que competente Luciano Benavides. «Faster» remarcó la importancia de no abrir pista en varias especiales: «Al ser una carrera de cinco días, lo mejor es largar atrás las etapas impares», afirmó. Completando el podio a 14 segundos, finalizó Ricky Brabec.
Cornejo y Barbosa en ritmo
Ross Branch terminó cuarto, apenas por detrás del estadounidense, mientras que el flamante campeón del Dakar, Daniel Sanders completó el top 5 de la jornada inaugural.
Nacho Cornejo completó con buenas sensaciones el prólogo de este Abu Dhabi Desert Challenge logrando el séptimo puesto en la clasificación general. El iquiqueño, que no tuvo una buena etapa inicial en el Dakar supo rehacerse y quedar a 38 segundos del líder en el primer día.
No podría haber un mejor comienzo para Ruy Barbosa, que en su debut total quedó 11 en la general y tercero en la categoria Rally2. El chileno supo aprovechar su aceleración en esta etapa corta, y estar a la altura de otros con más experiencia como Michael Docherty e inclusive por delante del ganador del Dakar, Edgar Canet. Otros sudamericanos en buen ritmo fueron los argentinos Leo Cola en el 10° lugar y Sebastián Urquía (KTM) en el 12°.
Lo que viene
El domingo será distinto en la región de Al Dhafrah. El camino a Mezaira’a contará con 157 km de enlaces y 243 km controlados por el reloj en la especial, para sumar 400 km al odómetro de la Etapa 1 del Abu Dhabi Desert Challenge 2025.
