El experimentado piloto de KTM consiguió su noveno título en el Campeonato Mundial de Motocross, en Assen, Holanda, una fecha antes de la culminación del calendario. El italiano quedó a una consagración del récord histórico del belga Stefan Everts.
Con el cuarto puesto en la general de la decimoctava fecha de la MXGP, Antonio Cairoli se colgó su novena corona de su larga carrera, un galardón que le fue esquivo en las últimas dos temporadas luego del sorpresivo título de Romain Febvre (Yamaha) en 2015 y del arrasador paso de Tim Gajser (Honda) en 2016.
Las dos mangas disputadas el pasado fin de semana en Assen, Holanda, tuvieron al joven local de 22 años, Jeffrey Herlings (KTM), como máximo animador y como ganador absoluto de la general con 50 puntos. Por su parte, el piloto de la «222» desarrolló una buena batería el sábado y finalizó segundo, mientras que el domingo sólo debía cuidar su diferencia de puntos por lo que fue sexto y redondeó un cuarto puesto en la general detrás de Febvre y de Max Anstie (Husqvarna).
Tony Cairoli, nacido en Sicilia, fue el máximo exponente de MX2 durante 2005 y 2007, mientras que en la categoría reina conquistó el campeonato en siete ocasiones, cinco de ellas consecutivas bajo denominación MX1 en 2009, 2010, 2011, 2012 y 2013 y bajo la denominación actual MXGP en 2014 y 2017, año que comenzó de manera irregular pero en el que finalmente conquistó seis Grandes Premios y 710 unidades hasta el momento.
“No comenzamos el año como los favoritos (…) pero fue una temporada increíble, creo que una de las mejores. Es extraordinario que siga aprendiendo después de 14, ahora 15 años en el campeonato del mundo, y estoy muy orgulloso de ello. Solo quiero disfrutar del título, es lo más importante para mí”, comentó el campeón de 31 años que está muy cerca del récord de Stefan Everts, retirado en 2006, que reinó en las temporadas 1991 en 125cc; 1995, 1996, 1997 en 250cc; 2001, 2002 en 500cc y 2003, 2004, 2005, 2006 en MX1.
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