Comenzó el BP Ultimate Rally-Raid de Portugal 2024, la tercera ronda del Campeonato Mundial de Rally-Raid (W2RC). En un día que condensó tanto prólogo, como etapa 1, hubo un claro ganador y dominador: Tosha Schareina. El piloto español retornó de la mejor manera luego de su lesión, para quedarse con las dos primeras mangas cronometradas y liderar la tabla. Honda sigue poniendo a sus competidores en los primeros puestos, con un firme Pablo Quintanilla.
En un breve prólogo, solo de 4 km, Schareina marcó un cronometro de 3m29s para superar a su compañero de equipo, Adrien van Beveren, solo por dos segundos. Edgar Canet Ardèvol (XRaids Experience/KTM) logró el tercer tiempo más rápido, seguido por Ross Branch y Sebastian Bühler (Hero MotoSports). El joven piloto volvía a ganar la carrera previa, al igual que lo había hecho en el Dakar de este año. Sin embargo, a diferencia del tuareg, esta vez también remataria la etapa 1. Tras un enlace de 31 kilómetros, los competidores se agruparon en Santiago do Cacém para afrontar la primera especial del día, que constó de una prueba de resistencia de más de 100 km.
Schareina se llevó todo
El primero en llegar a la meta fue Bradley Cox (KTM), aunque una vez computados todos los tiempos y las penalizaciones el resultado cambió. Las sanciones por pasarse waypoints llovieron y terminaron por adjudicarle la victoria al piloto valenciano. Detrás de él, también se aprovechó de la situación Lorenzo Santolino (Sherco), para quedarse con la segunda colocación. Completando el podio de la primera especial terminó Skyler Howes, con un gran rendimiento para una superficie en donde no está muy acostumbrado.
En el 4to puesto apareció una sorpresa, el local, António Maio (Yamaha), conseguía superar a Pablo Quintanilla, quien tuvo que conformarse con la quinta colocación. El chileno sufrió una caída en kilómetro 80, pero solo quedó en un susto. En 6to y 7mo puesto llegaron, respectivamente, los dos pilotos de Hero, Sebastian Buhler y Ross Branch. Buen rendimiento para el joven argentino Jeremías Pascual, que terminó en la posición 10, y sigue haciendo sus primeras armas en la categoría.
Voces protagonistas
Con este buen comienzo del Rally de Portugal 2024, Schareina afirmó: “Empezamos muy bien ganando el prólogo, era un terreno muy arenoso con agujeros llenos de agua. Ha sido un buen regreso después de mi caída en el Dakar, tenía muchas ganas de volver a subirme a una moto de rally y he disfrutado mucho”
Por su parte, Pablo Quintanilla hizo un balance en que mejorar para próximas etapas: “He tardado un poco en encontrar mi ritmo porque había mucha agua y era difícil entender el terreno, así que había que tener un poco más de cuidado. En el kilómetro 80 he tenido una caída, pero nada grave. Pude continuar sin problemas. En algunas partes era complicado ver porque se pasaba de la sombra al sol muy rápidamente y era difícil para la visibilidad. Espero que con el paso de los días mejoremos estos aspectos”.
La competencia seguirá con la segunda especial de 166 kilómetros, con 35 km de enlace en rutas variadas.
