Con el tradicional prólogo, comenzó oficialmente el South African Safari Rally 2025. La tercera fecha del Campeonato del Mundo de Rally Cross Country se inauguró y el primer ganador es el australiano Daniel Sanders. El líder del mundial se despachó venciendo en la «etapa previa» al resto de competidores. Lo secundaron Tosha Schareina y Ricky Brabec, en lo que Luciano Benavides llegó 7.º y Nacho Cornejo, 14.º.
Sanders se impone
En los primeros kilómetros disputados en Sudáfrica, nadie pudo con el ganador del último Rally Dakar. Los 9 kilómetros de etapa más 26 de enlace le correspondieron a «Chuky», con un tiempo de 7:08.1. Al ser una especial «corta», distintos pilotos establecían los tiempos de referencia, en tanto había algunos que todavía no habían ni comenzado. Primero fue Harith Noah, competidor de la Rally2, quien impuso la primera marca de tiempo dominante. Luego, conforme a llegar a los últimos en salir, los pilotos de la categoría RallyGP fueron imponiendo su jerarquía.
Michael Docherty se hacía con la victoria en la categoría Rally2, mientras se esperaba la llegada de las RallyGP. Bradley Cox y Ross Branch cruzaban la meta sin poder destronar a los tiempos que marcaban la pauta. Finalmente, los dos últimos en salir eran serios candidatos: Tosha Schareina y Daniel Sanders.
El triunfo decantó en el australiano de KTM, que ganó con 4″ de ventaja sobre Schareina y 8″ sobre Michael Docherty, primer piloto de los Rally2. De este modo, dos KTM y una Honda quedan en lo más alto de la jerarquía. Incluso hay tres motos austriacas entre las cuatro primeras, con el joven Edgar Canet terminando cuarto a 13″ de Sanders. Las Honda oficiales de Ricky Brabec (+14″) y Adrien Van Beveren (+15″) siguen en la tabla.
Bien Barbosa, comienzo irregular para Benavides y Cornejo
Ruy Barbosa, que está afrontando su segunda carrera de este mundial luego de su debut en Abu Dhabi, tuvo un muy buen comienzo. El chileno terminó en la 10.ª colocación de la tabla general, pero 4.º en su categoría, la Rally2.
Por su parte, no fue el mejor inicio para los latinos en la RallyGP. Luciano Benavides no tuvo el ritmo esperado y terminó 7.º, a 18 segundos de su compañero de equipo. No mejor le fue a Nacho Cornejo. El iquiqueño pasó dificultades y terminó 14.º, a 37 segundos de la punta.
El día de mañana se dará la primera etapa de este South African Safari Rally 2025, con 260 kilómetros de especial en bucle en torno a Sun City. Seguí toda la cobertura de esta nueva fecha del Mundial de Rally Cross Country en exclusivomotos.com.
